El nom de Maçanet apareix per primera vegada en un document de l'any 919 amb el nom de Mazanedo.

La seva evolució al llarg dels anys ha estat:

• Macanedo(1001)
• Massianeto (1079)
• Mançaneto (1106)
• Macianeto (1206)
• Mazaneto (1246)
• Macianeto (1239)
• Massaneto (1318)

Els filòlegs atribueixen l'origen del topònim Maçanet al nom llatí mattianum, que designa una varietat de pomes. El sufix etum significa un col·lectiu aplicat a plantacions i boscos. Per tant, Maçanet significa un pomerar o una plantació de pomeres. La forma catalana de Maçanet fou adoptada per l'Institut d'Estudis Catalans l'any 1933.